Toute petite déjà, la région Rhône-Alpes avait le sens du commerce. C’est là, à l’époque préhistorique, que transitaient l’ambre et l’étain. D’où la présence d’habitats primitifs comme notre très célèbre grotte de Chauvet.

Les siècles passent et ce sont les Phocéens qui découvrent, au XIe siècle avant J.C, une région riche et prospère, sous un climat tempéré. Les villes de Baix, en Ardèche ou St-jean-de-Muzols grandirent sous cette impulsion étrangère.

Et puis ce fut le tour des Romains. Ces grands administrateurs comprennent vite l’enjeu d’une région que tout prédestine à devenir la seconde Rome. Entre le premier siècle avant JC et le IIIe siècle, ces “civilisateurs” dotent la région d’un dense réseau routier. Le Rhône devient une voie commerciale primordiale pour, dans un premier temps, l’import, puis l’export des marchandises de luxe que la région a toujours su produire. Sans compter que ces voies Romaines permettent d’aller tant en Bretagne actuelle qu’en "Hispanie" (Espagne actuelle). Tout de même, ils sont forts ces Romains.
Puis, comme toute chose à une fin, cette belle prospérité antique s’effondre avec l’arrivée des terrifiants barbares: Francs, Huns, Burgondes. Tous passent et font trépasser cette région si forte. Sans parler de l’Empire romain qui prend un sacré coup dans l’aile.

Du coup, le Moyen Âge s’installe petit à petit dans ce territoire à reconstruire. Tout doucement, la prospérité perdue reprend de son éclat. Au XIVe siècle, la soie fait son apparition dans la région Rhône-Alpes. Inutile de dire que ce commerce sera couronné de succès. La soie de Lyon par exemple s’exportera jusqu’au rois de France. Au XVIe siècle, la ville de Lyon gagnera le privilège d’être le seul entrepôt de soie du royaume de François premier.
Dès lors la région ne cesse de donner naissance à des inventeurs de génie : Olivier de Serre, Monsieur Jacquard, les frères Montgolfier, les frères Lumière et d’autres qui ont fait de cette région une championne des nouvelles technologies et de la recherche scientifique.

Aujourd’hui encore, la région se caractérise par son dynamisme économique. Et, dans la continuité de ces ancêtres, elle sait allier le commerce et les sciences.