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| Bourg-en-Bresse Accessible par le TGV (à deux heures de Paris seulement) ou par la route (à 45 minutes de Lyon), Bourg-en-Bresse n’est pas seulement une ville dont le nom est associé au poulets. Elle offre bien d’autres charmes qu’il faut prendre le temps de découvrir... après un bon repas. Bourg et ses alentours se donnent à lire comme les vestiges d’un passé contrasté : à la fois glorieux et chaotique. Chaotique parce que la terre extrêmement fertile de la région attire les convoitises des peuples qui nous ont précédés. Les Gaulois s’installent en Bresse avant d’en être chassés par les invasions romaines, germaines, burgondes et franques. Ce n’est qu’avec l’achèvement de la guerre de Cent Ans que les paysans de la Bresse peuvent savourer la paix. Glorieux, car les différentes peuplades et civilisations ont gravé les rues et les environs de Bourg de nombreux vestiges et témoignages encore visibles aujourd’hui. Quelques centaines de menhirs sommeillent dans les soubassements de la prison. Les maisons à pans de bois des XVe et XVIe siècles, et les hôtels Renaissance en pierre attestent de la vitalité de la bourgeoisie de cette époque. Bourg-en-Bresse connait également une influence savoyarde puisqu’en 1272, elle passe ainsi que la Bresse sous domination savoyarde au terme du mariage de Sybille de Bâgé et Amédée V de Savoie. Ce n’est que quatre siècles plus tard, en 1601, qu’elles retournent dans le giron français. Dans la foulée de la Révolution française, Bourg-en-Bresse devient la préfecture du tout jeune département de l’Ain. Depuis 1700, a ville a déjà commencé à revêtir le caractère que nous lui connaissons aujourd’hui. Le mouvement se poursuit jusqu’en 1850. Puis vers 1894, est décidée l’ouverture de la grande avenue centrale (l’avenue Alsace-Lorraine) qui rallie l’Hôtel de Ville à la Préfecture. Industrie et agriculture s’y développent et y prospère jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. C’est sans compter une vie intellectuelle riche qui s’y est abritée : le Grammairien Vaugelas, l’astronome Jérôme Lalande, l’historien Edgar Quinet, le Professeur André Marie Ampère, l’écrivain Paul Nizan et bien d’autres s’y arrêtent le temps de quelques réflexions ou travaux scientifiques... Aujourd’hui, il est toujours possible d’admirer le monastère de Brou et son église, le Bastion, dernier vestige de la muraille édifiée par les Ducs de Savoie, le vieux quartier de Bourgmayer, la co-cathédrale Notre Dame érigée patiemment de 1505 à 1652, l’hôtel du Baron Marron De Meillonnas édifié en 1774.... Entre deux visites, un détour par une bonne table s’impose. Au menu : poulet à la crème et aux morilles, grenouilles, quenelles de brochet sauce Nantua et Carpes des Dombes farcies. Renseignements : Office du tourisme : 04.74.22.49.40 www.bourg-en-bresse.org
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